فئة أو مجموعة صغيرة من الأفراد يتميزون بمكانة اجتماعية عالية
ومؤثرين، أو يتحكمون في كل أو بعض الفئات الأخرى في
المجتمع.
والنخبة معناها العام لا يقتصر على التحكم السياسي بل يمتد ليشمل
الأفراد ذوي الخصائص المهمة مثل، القدرات الإبداعية، أو
الذين يشغلون مراكز قيادية في مجال الإدارة أو الاقتصاد أو الجيش.
وبالتالي يتمتعون بمكانة اجتماعية عالية، ولهم تأثير على
مجرى الحياة. كما أن النخبة تتميز بالتماسك لتشابههم في الأفكار
والاتجاهات والقيم والخلفية الاجتماعية، كما أنهم يتواصلون مع
بعضهم البعض. كما أن المراكز القيادة في الدولة عادة ما تُشغَل من
هذه الطبقة.
