فرع في الفلسفة العامة يبحث في أصل المعرفة وطبيعتها ومداها
ومدارسها المختلفة. فالتجريبيون يردون المعرفة إلى الحواس،
والعقليون يؤكدون أن بعض المبادئ مصدرها العقل لا التجربة الحسية.
وعن طبيعة المعرفة، يعترف الواقعيون أن موضوعها مستقل عن الذات
العارفة ويؤكد المثاليون أن ذلك الموضوع عقلي في
طبيعته لأن الذات لا تدرك إلا أفكاراً. ويختلف الفلاسفة في مدى
المعرفة:
فمنهم مَن يؤكد أن العقل يدرك المعرفة اليقينية، ومنهم مَن يجعل
المعرفة احتمالية، ومنهم مَن يقول إن المعرفة اليقينية مستحيلة.
وقد ذهب بعض المعاصرين إلى القول أن الابيستمولوجيا تبحث في الأمور
المتعلقة بفلسفة العلوم ومبادئها الأولى.
